پانی ہمارے سیارے پر سب سے زیادہ وافر وسائل میں سے ایک ہے، جس میں زمین کی سطح کا تقریباً دو تہائی حصہ پانی کے اندر ہے۔ اس کی کثرت ہماری مسلسل بقا کے لیے اہم ہے، اوسط فرد کو روزانہ تقریباً آدھا گیلن پانی پینے کی ضرورت ہوتی ہے۔ اس طرح، ہم – ترقی یافتہ دنیا میں کم از کم – پانی کی تیار فراہمی سے صرف ایک نل کے فاصلے پر ہیں۔ ہم کونے کی دکان سے پانی کی بوتل 99p میں خرید سکتے ہیں۔
دیکھیں متعلقہ اسپیس شاٹگن مسلح خلابازوں کی واپسی نہیں ہے خلا میں الکوحل: کمیونین وائن سے لے کر زیرو گریوٹی وہسکی تک
کے لئے
بین الاقوامی خلائی اسٹیشن (ISS)، زمین کے گرد محض 17,100 میل فی گھنٹہ کی رفتار سے گردش کرتا ہے، قریب ترین کونے کی دکان تقریباً 230 میل دور ہے، اور اس تک پہنچنا بالکل آسان نہیں ہے۔ آپ صرف دروازے سے باہر نکل کر دکانوں تک نہیں جا سکتے۔ جب تک کہ آپ ویکیوم سوٹ نہ پہنیں اور اسپیس راکٹ اور لینڈر ماڈیول ہاتھ میں نہ رکھیں۔ اس طرح کے ایک دور دراز اور غیر مہمان جگہ پر رہنے کے بعد، پانی ISS پر ایک شے بن جاتا ہے، جہاں پانی کی ایک بوتل کے لیے تقریباً 10,000 امریکی ڈالر (تقریباً £7,000) لاگت آسکتی ہے۔ اس کو تناظر میں ڈالنے کے لیے، ISS پر سوار $3,000 (£2,000) کی لاگت سے پانی کی سرونگ آپ کے مقامی پب میں ایک پنٹ پریمیم لیگر سے سینکڑوں گنا زیادہ مہنگی ہے۔ تاہم، آئی ایس ایس پر بورڈ پر نظر بلاشبہ بہتر ہے۔
انتظار کرو… کتنا؟
"کارگو کی جگہ ایک پریمیم پر ہے، اور پیسے کی قدر کو یقینی بنانے کے لیے ہر چیز کی لاگت کی ضرورت ہے"
زیادہ تر لاگت اس بات سے ہوتی ہے کہ ISS کو ضروری سامان فراہم کرنا کتنا مہنگا ہے۔ آئی ایس ایس کو چلائی جانے والی ہر سپلائی کی لاگت کئی ملین ڈالر ہے، جس میں لانچ کی لاگت ہی نصف ملین ڈالر تک ہے۔ اس طرح، کارگو کی جگہ ایک پریمیم پر ہے، اور ہر شے کے وزن، حجم اور ضرورت کو دیکھتے ہوئے، پیسے کی قدر کو یقینی بنانے کے لیے ہر شے کی لاگت کی ضرورت ہے۔
اصل میں، خلائی شٹل پروگرام ISS کو باقاعدہ سپلائی رن فراہم کرے گا۔ یہ اسپیس شٹل کو چلانا مہنگا ہونے کے باوجود تھا، لانچ کرنے کے لیے $500,000,000 (تقریباً £350,000,000) کی لاگت آئی، اس کے مقابلے میں اسپیس-ایکس یا یا کے جیسے چھوٹے راکٹ کو لانچ کرنے کے لیے $300,000,000 (£200,000,000 سے زیادہ) کی لاگت آئی۔ تاہم، خلائی شٹل 50,000lb (20 ٹن سے زیادہ) سامان لے جا سکتی ہے، اس کے مقابلے میں راکٹوں پر 5000lb ہے۔ اس کی وجہ اسپیس شٹل پر کارگو کی وقف کردہ جگہ ہے۔ 
"میں نے خلا میں بھیجی ہر شٹل کے لیے، مجھے اب روس یا امریکہ سے دس چھوٹے راکٹ بھیجنے ہوں گے،" ڈاکٹر روی مارگاساہیم کہتے ہیں، ناسا کے ساتھ پے لوڈ سیفٹی انجینئر اور بین الاقوامی خلا کے لیے گراؤنڈ سیفٹی ریویو پینل کے شریک چیئرمین۔ اسٹیشن
اس طرح، ISS کو ان کی تمام پانی کی ضروریات کو براہ راست فراہم کرنا تیزی سے لاگت سے ممنوع ہو گیا ہے۔ اصل میں، NASA خلائی شٹل کا استعمال ہر دو سے تین ماہ بعد ISS کو پانی فراہم کرنے کے لیے کرے گا، پانی کو تھیلوں کی ایک سیریز میں لے جایا جائے گا، ہر ایک کا وزن 90lb (تقریباً 40kg) ہے۔
چونکہ سسٹمز زیادہ موثر ہو گئے ہیں، ناسا کو اب صرف ہر تین سے چھ ماہ بعد ایک راکٹ بھیجنے کی ضرورت ہے۔ یہ حفاظت کو بھی بہتر بناتا ہے، کیونکہ روسی، Space X-7 اور Orbital ATK Antares کے لانچوں کے ساتھ حادثات ہوئے ہیں۔ 
ہر سپلائی ٹرپ میں 400 گیلن پانی ہوتا ہے۔ اس پانی کا مقصد اگلے سپلائی کے چلنے تک خلابازوں کی تمام ضروریات کو پورا کرنا نہیں ہے، بلکہ اس کا مقصد ISS کے پانی کے ذخائر کو اوپر کرنا ہے۔ مکمل طور پر NASA اور Roscosmos (روسی فیڈرل اسپیس ایجنسی) کے فراہم کردہ پانی پر انحصار کرنے کے بجائے، ISS خلابازوں کو H20 فراہم کرنے کے لیے پانی کی کٹائی اور ری سائیکلنگ کے نظام کا ایک سلسلہ نافذ کرتا ہے۔
کچھ بھی ضائع نہیں ہوا۔
"کچھ بھی نہیں بچا۔ یہاں تک کہ لیبارٹری کے چوہے بھی اپنا پیشاب دیتے ہیں"
چونکہ یہ خلا میں اتنا قیمتی وسیلہ ہے، اس لیے پانی کی بحالی کے نظام ISS پر موجود تمام ممکنہ ذرائع سے نمی حاصل کرتے ہیں، گاڑھاو اور نمی سے، شاور اور منہ کی صفائی کے پانی کے ذریعے، پسینہ اور پیشاب تک۔ کچھ بھی نہیں بچا۔ یہاں تک کہ لیبارٹری کے چوہے بھی اپنے پیشاب میں حصہ ڈالتے ہیں۔ "ایک انسان تقریباً 72 چوہے ہیں، جہاں تک پانی کی بحالی کا تعلق ہے،" مارگاساہیام کہتے ہیں۔
اس وقت، پانی کی بحالی کے نظام 93% گندے پانی کو اکٹھا کرتے ہیں، باقی 7% ایئر لاک اور گرائم کے ذریعے ضائع ہو جاتے ہیں۔ بہر حال، آئی ایس ایس ہر روز تقریباً 3.6 گیلن پانی کو ری سائیکل کرتا ہے۔
چونکہ پانی کی بحالی اور ری سائیکلنگ کے نظام دونوں طرف سے یکساں طور پر مشترک ہیں، اس لیے یہ ناگزیر ہے کہ امریکی خلابازوں نے روسی پیشاب کھایا ہو گا اور روسی خلابازوں نے امریکی پیشاب کھایا ہو گا، جو کہ بین الاقوامی تعلقات میں بہت پہلے ہے۔
"پانی کے ان کم غذائی ذرائع کے باوجود، ISS پر موجود پانی زمین پر ہمارے پینے کے پانی سے زیادہ پاکیزہ ہے"
پانی کے ان کم غذائی ذرائع کے باوجود، ISS پر موجود پانی زمین پر ہمارے پینے کے پانی سے زیادہ خالص ہے۔ یہ ISS کے پانی کی ری سائیکلنگ کے عمل کی وجہ سے ہے، جو جزوی طور پر ہمارے سیارے کے پانی کے بخارات اور ورن کے عمل کی نقل کرتا ہے۔ پانی کو صرف فلٹر کرنے کے بجائے، فضلہ پانی کو جمع کیا جاتا ہے اور اس کے اجزاء کے ایٹموں تک کم کیا جاتا ہے، جس کے بعد ہائیڈروجن (H) اور آکسیجن (O) کے ایٹموں کو ایک ساتھ ملا کر تازہ پانی بنایا جاتا ہے۔ اس طرح، خلابازوں کو پانی پینے میں کوئی دشواری نہیں ہوتی، اس کے باوجود کہ اس کے پسینے اور پیشاب کی طرح کم لذیذ ہے۔
بین الاقوامی خلائی اسٹیشن پر پانی کی ری سائیکلنگ اور بحالی کے نظام کے ساتھ ساتھ، NASA ہائیڈروجن اور خارج ہونے والی کاربن ڈائی آکسائیڈ سے پانی بنانے کے لیے ایک طریقہ استعمال کر رہا ہے جسے Sabatier ردعمل کہتے ہیں۔ ہائیڈروجن آکسیجن جنریشن سسٹم کا ایک ضمنی پروڈکٹ ہے، جو پانی کو آکسیجن اور ہائیڈروجن میں تبدیل کرنے کے لیے الیکٹرولیسس کا استعمال کرتا ہے۔ اس سے قبل اس ہائیڈروجن کو خلا میں بھیجا جاتا تھا، کیونکہ اسے زیادہ مقدار میں ذخیرہ کرنا خطرناک ہوتا ہے، لیکن اب اسے براہ راست Sabatier Reactor میں کھلایا جاتا ہے۔ 
آگے دیکھتے ہوئے، یہ Sabatier سسٹم مستقبل میں منصوبہ بند مریخ کے مشنوں میں اہم کردار ادا کریں گے۔ یہ دیکھتے ہوئے کہ مریخ تقریباً 225,000,000 کلومیٹر (تقریباً 140,000,000 میل) دور ہے، اسے سرخ سیارے تک پہنچنے میں چھ سے نو ماہ لگ سکتے ہیں۔ جب آپ واپسی کے سفر کو بھی اہمیت دیتے ہیں، تو خلابازوں کے زمین پر واپس آنے میں 18 ماہ یا اس سے زیادہ کا عرصہ لگ سکتا ہے۔
مریخ کی تیاری
اس وجہ سے، ناسا نہ صرف پانی کی بحالی اور ری سائیکلنگ کے نظام کو مزید موثر بنانے پر غور کر رہا ہے، بلکہ پانی پیدا کرنے والے نظاموں پر بھی تحقیق کر رہا ہے۔ "ہم سباتیئر کے رد عمل سے میتھین [پانی کے ساتھ ساتھ] پیدا کر سکتے ہیں، اور میتھین کو مریخ پر کاربن ڈائی آکسائیڈ کے ساتھ ملا کر اسے پانی میں تبدیل کیا جا سکتا ہے،" مارگاساہیام بتاتے ہیں۔ 
"جو کبھی آکسیجن کی پیداوار کے عمل کا ضائع ہونے والا ضمنی پروڈکٹ تھا اب وہ ایک ذریعہ بن گیا ہے جس کے ذریعے خلابازوں کی ضروریات کو پورا کرنے کے لئے پانی کی ایک اعلی ترین فراہمی پیدا کی جا سکتی ہے"
آئی ایس ایس کے لیے، جو کبھی آکسیجن کی پیداوار کے عمل کا بیکار ضمنی پروڈکٹ تھا اب ایک ایسا ذریعہ بن گیا ہے جس کے ذریعے خلابازوں کی ضروریات کو پورا کرنے کے لیے پانی کی ٹاپ اپ سپلائی تیار کی جا سکتی ہے۔ اس کے نتیجے میں ISS کو زمین سے پانی کی ضرورت کم ہو جاتی ہے۔
"جب بھی آپ زیادہ وزن نہیں لیتے ہیں، آپ نہ صرف پے لوڈ کا حجم کم کر رہے ہیں، بلکہ آپ لاگت بھی کم کر رہے ہیں،" مارگاساہیام بتاتے ہیں۔ "آپ اس حجم کو خلا میں کسی اور چیز کو بھیجنے کے لیے استعمال کر سکتے ہیں، جیسے کہ کھانا یا تجربات۔"
لہذا، اگلی بار جب آپ اپنے مقامی پب میں بیئر کی قیمت کے بارے میں شکایت کریں تو ذرا سوچیں کہ ISS پر پانی کی قیمت کتنی ہے، اور بغیر شکایت کے اپنا پنٹ پی لیں۔
اگلا پڑھیں: خلا میں الکحل کی ایک مختصر تاریخ
تصاویر: Neil Tackaberry اور NASA کو Creative Commons کے تحت استعمال کیا گیا۔